18 февраля 1919 года декретом ВЦИК для поддержания порядка на всех железных дорогах РСФСР была создана рабоче-крестьянская железнодорожная милиция в составе Народного комиссариата внутренних дел. С этого дня началась круглосуточная вахта на вокзалах, станциях, поездах и парках органов внутренних дел на транспорте с целью обеспечения безопасности пассажиров, защиты грузов от преступных посягательств. В оперативном обслуживании ОВДТ находятся объекты железнодорожного, воздушного, речного и морского транспорта. На участках оперативного обслуживания линейных подразделений расположены объекты железнодорожного транспорта 27 железных дорог, эксплуатационная длина которых составляет свыше 113 тыс. км. В оперативном обслуживании подразделений «воздушной» полиции находятся объекты транспортного комплекса, расположенные в 143 аэропортах, 79 из которых имеют статус международных и 13 – федерального значения. В зоне оперативного обслуживания ОВДТ находятся 33 речных, 8 морских пароходств, 86 речных и 66 морских портов и судоходные части рек протяженностью свыше 69 тыс. км.